小时候就常听父辈们讲“冬吃萝卜夏吃姜”。当时不理解夏天天气那么热为什么还要吃姜，心里想可能是他们说错了，应该是夏吃萝卜冬吃姜才对。结果等学了中医后，才明白父辈们没有说错。
夏天，人体的阳气是趋于肌表的，这就导致了人体内脏的阳气是偏弱的，也就是说脾胃在盛夏时节是“虚寒”的。
正如医圣张仲景在《伤寒论》中所说：“五月之时，阳气在表，胃中虚冷。”
此时吃具有祛寒除湿功效的生姜，一有助于增强脾胃的功能，二可以减少寒凉之物对脾胃的伤害。
我们夏季时吃寒凉的东西反而比其它季节要多得多，比如常吃的黄瓜、茄子、空心菜等都是凉性的，常吃的水果中西瓜、香蕉也是凉性的，多数人喜欢吃的各种冰冻饮料和食品就更多了。
那么夏天如何吃生姜才能达到最好的效果呢？
现将2009年卢崇汉教授做客深圳幸福人生大讲堂时推荐的“太平汤”介绍给大家。太平汤本是保护婴幼儿阳气的一个方子，增大剂量后作为普通人夏季养生的方子效果也不错。
小儿太平汤原方：
生姜一片、四分之一个桔子皮、小块红糖（约5克）、艾叶三片。（备注：有热症、阴虚火旺、感冒生病孩子不可服用。）
成人可以按生姜20克、陈皮10克、红糖5克（量不宜多）、艾叶6片的量煮水喝，水开后再煮30至40分钟即可，每天可以喝三次。不必天天喝，我是每隔三五天喝一天或两天，大家可以根据自己的情况调整。
关于生姜养生保健的作用，民间有一种说法是“冬吃萝卜夏吃姜，晚上吃姜赛砒霜”。因此许多人就有这样的疑问：晚上到底可不可以吃生姜呢？
古时部分医家提倡夜不食姜的理由是姜辛温行散，影响阳气的收藏，但对于身体不健康的人来说，未必晚上不能吃姜。
如《本草纲目》中记载孙思邈对夜不食姜的论述：“人云夜间勿食生姜，令人闭气，何也？曰∶生姜辛温主开发。夜则气本收敛，反开发之，则违天道矣。若有病患，则不然也。”
人体阳气在一天中的运行规律是：子时（晚上11点至凌晨1点）一阳生，也就是说人体的阳气从子时起由收藏状态开始生长，至午时（中午11点至下午1点）阳气生长至极点，开始由生长转为收藏（午时一阴生）；
再到子时阳气收藏至极点，由收藏转为生长，如此循环不已。而晚上吃姜的时间一般是从吃晚饭至睡觉前，这个时间段阳气刚好处于收藏状态，因此部分医家提倡夜不食姜。母婴展
脾胃功能正常和下焦温暖是阳气能顺利收藏的前提，如果脾胃和下焦寒气重则影响阳气的收藏。
由于现代人生活方式的转变，在晚上11点之前睡觉已经成了一种奢侈；
再加上工作压力大、空调和冰箱的广泛使用等因素导致大多数人的体质偏虚寒，用李可老先生的话就是：“阳虚之人十之八九，阴虚之人百不见一。”
生姜气味辛温，具有袪寒除湿、和血通气的功效，能导气血阴阳之传变，助五行生成之气机，能帮助阳气在人体内的运转。
因此，对于平素吃生冷寒凉之物较多、熬夜等导致体质偏虚寒，特别是脾胃寒湿重的人来讲，生姜能祛除体内的寒湿，反而有助于阳气的收藏。
从现代人的体质和生活习惯来讲，大多数人体内寒气偏重，处于亚健康状态，因此晚上是可以吃生姜的，这也符合孙真人所说的“若有病患，则不然也”。当然由于各人体质和生活习惯的不同，如何使用生姜还需具体情况具体分析。
民间有“秋不食姜”的说法，秋冬时节阳气处于收藏状态，如果体内寒气重，反而逼迫阳气外越，不利于秋冬时节阳气的收藏，生姜能祛除体内的寒湿，可以很好地帮助阳气收藏。
根据上文第三段的分析，现代大多数人的体质偏虚寒，因此对于体质偏虚寒的人群来讲秋冬也可以食用生姜。
然而，由于每个人阳气在身体中受阻的部位和程度不同，阳气亏损程度亦是因人而异。导致阳气受阻和亏损的原因，除了寒之外还夹杂有其它因素，因此已经处于亚健康的群体，单靠一味生姜来调理身体是远远不够的，最好请医生诊断后综合调理。儿博会
如何鉴定姜的质量好坏？
常见的生姜有小种姜和大种姜，药用以小种姜为好。我们习惯把小种姜叫做“小黄姜”，小黄姜切面纯黄色，味辛辣芳香，肉细嫩，纤维较细。大种姜切面色灰黄，纤维较粗，辛辣与香味皆不如小种姜，药效也差。
小黄姜因地域差异外观和质量也会不同，但质量好坏的标准是一样的：以切面色黄，味道辛辣芳香、纤维细而多为好。
老姜是生姜之母，即作为种子的生姜种植并结出新姜后，种子部分称为老姜，其并没有因结出新姜而干瘪或坏掉，辣味却比种植前增强。
新姜因采收时期不同而分为嫩姜和生姜。嫩姜多在立秋前后趁姜块鲜嫩时采收，因其药效弱，一般不入药仅作食用，主要用作加工原料。此时根茎含水量高，组织柔嫩，纤维较少，辛辣味浓，适于腌渍、酱渍或加工成糖姜片、醋酸盐水、姜芽等多种食品。
生姜一般在当地初霜来临之前，植株大部分茎叶开始枯黄，地下根状茎已充分老熟时采收。
有什么区别？
老姜晒干或低温烘干后称为干姜。生姜与干姜功效上的区别：生姜气味辛温，通神明，逐秽气，化寒湿，导气血阴阳之传变，助五行生成之气机，更能旋转经络脏腑之间，驱寒除湿，和血通气，因其散中有守，守而能散。
如孟子所谓刚大浩然之气，塞乎天地之间也。干姜温中暖中（即温暖脾胃）。（摘自《卢氏药物配合阐述》）
发芽的生姜能吃吗？
与土豆不同，发芽的生姜并不产生有毒物质，因此发芽的生姜能吃，发出来的芽也能吃。
